아르네 슬롯 감독이 2024-25 시즌부터 리버풀을 이끌며 새로운 시대를 열고 있다. 위르겐 클롭이 남긴 강력한 유산을 바탕으로 슬롯은 자신의 전술적 색깔을 입히며 팀을 변화시키고 있다. 클롭이 9년간 구축한 '게겐프레싱' 스타일과 강력한 팀 컬러를 유지하면서도, 슬롯만의 점유율 축구와 전술적 유연성을 더하고 있다. 2025년 3월 현재 리버풀은 프리미어리그 우승 경쟁에서 어느 위치에 있을까? 슬롯 체제의 변화, 주요 선수들의 활약, 리버풀이 직면한 도전 과제 등을 자세히 분석해 본다.
아르네 슬롯의 리버풀, 무엇이 달라졌나?
아르네 슬롯 감독은 페예노르트에서 성공적인 전술 운영을 보여주며 유럽 무대에서도 주목받았다. 리버풀 부임 후 그는 기존의 클롭 전술을 유지하면서도 몇 가지 중요한 변화를 시도하고 있다.
먼저 기존의 게겐프레싱을 유지하면서 점유율 중심의 빌드업 강화에 초점을 두고 있다.
슬롯 감독은 단순한 롱볼이나 빠른 역습보다는 짧은 패스를 통한 점유율 유지에 초점을 맞추고 있다. 중앙 미드필더들의 역할이 더욱 중요해졌으며, 알렉시스 맥앨리스터, 도미니크 소보슬라이, 커티스존스 같은 선수들이 볼 점유율을 높이는 데 중요한 역할을 맡고 있다.
그리고 윙백 트렌트 알렉산더아널드의 역할 변화도 슬롯 축구에 한몫하고 있다.
클롭 체제에서도 트렌트는 중원으로 이동하는 롤을 맡았지만, 슬롯 체제에서는 더욱 명확하게 ‘하이브리드 미드필더’ 역할을 수행하고 있다. 빌드업 과정에서 중앙으로 이동하여 경기를 조율하는 역할이 강조되었으며, 그의 패스 능력이 더욱 극대화되고 있다. 공격 전개 방식의 변화하였다.
클롭의 리버풀은 측면 공격과 빠른 역습에 의존하는 경향이 강했다. 하지만 슬롯 체제에서는 중앙을 활용한 패스 플레이가 더욱 강조되고 있다. 디에구 조타, 루이스 디아스, 모하메드 살라 같은 공격수들이 상대 수비를 흔들며 공간을 창출하는 패턴이 자주 등장한다.
리버풀의 우승 경쟁력, 충분할까?
리버풀은 여전히 프리미어리그에서 강력한 전력을 보유한 팀이다. 하지만 우승을 위해서는 몇 가지 중요한 과제를 해결해야 한다.
수비 조직력 문제가 어느 팀과 마찬가지로 제일 중요하다.
슬롯 체제에서 수비진의 빌드업 역할이 강조되면서, 반 다이크와 코나테가 많은 패스를 시도하고 있다. 하지만 상대의 강한 압박을 받을 때 실수가 발생하는 경우가 종종 있으며, 이는 실점으로 이어질 위험이 있다. 또한 로버트슨과 아놀드의 공격 가담 시 뒷공간이 취약해지는 문제도 존재한다.
핵심 선수들의 체력과 부상, 얇은 선수층도 경쟁력에 있어서 중요한 부분이다.
리버풀의 핵심 선수들은 많은 경기에 출전하고 있으며, 체력 부담이 크다. 살라, 디아즈, 반 다이크, 알리송 등의 주요 선수들이 부상을 당하면 팀 전체의 경기력이 흔들릴 수 있다. 1 군선수와 백업 선수간의 차이가 나기 때문에 선수단 로테이션과 체력 관리는 필수적이다.
경쟁 팀들과의 맞대결도 우승 레이스에 영향을 미친다.
현재 아스날과 함께 우승 경쟁을 펼치고 있다. 특히 아스날은 젊은 선수들의 빠른 성장으로 위협적인 팀이 되었다. 리버풀이 이들과의 맞대결에서 승리한다면 우승 가능성에 한 발 가까워진다.
향후 일정과 시즌 전망
리버풀은 2025년 3월 이후에도 중요한 일정을 앞두고 있다. 특히 우승 경쟁에 직접적인 영향을 미칠 강팀들과의 경기가 많다.
리버풀의 남은 주요 경기 일정
- 3월 17일 - 맨체스터 시티 (A)
- 4월 6일 - 맨체스터 유나이티드 (H)
- 4월 20일 - 토트넘 (A)
- 5월 11일 - 아스날 (H)
이 경기들에서 좋은 성적을 거둔다면 리버풀은 우승 경쟁에서 살아남을 가능성이 높아진다. 현 시점 9경기가 남은 상태에서 지금과 같은 페이스면 충분히 자력우승도 가능한 상태이다.
결론: 리버풀, 우승 가능할까?
아르네 슬롯 체제의 리버풀은 점유율 축구를 도입하며 새로운 스타일을 만들어가고 있다. 강한 선수단과 안필드에서의 강력한 경기력을 바탕으로 우승을 노릴 수 있는 위치에 있지만, 수비 안정화와 챔피언스리그를 함께 운영하는 시점에서 선수들의 체력관리는 정말 중요한 부분 중 하나이다.
만약 슬롯이 EPL 무대에서 빠르게 적응하고, 주축 선수들이 부상을 피하면서 경기력을 유지한다면 리버풀은 2024-25 시즌 우승을 차지할 가능성이 있다. 하지만 아스날, 첼시 같은 경쟁자들이 있어 시즌 막판까지 치열한 레이스가 펼쳐질 것으로 예상된다.